I diversi tipi di trauma: conoscerli per affrontarli al meglio

Il trauma è una reazione psicologica a un evento o una serie di eventi che causano danni a livello fisico, emotivo e/o mentale. La gravità di tali danni varia da persona a persona, così come la durata dei suoi effetti. Scopriamo insieme quali sono i diversi tipi di trauma e da cosa sono causati.

Quali sono i diversi tipi di trauma?

Solitamente si pensa al trauma come a una sofferenza psicologica causata da uno specifico evento, ma in realtà la sofferenza può essere anche fisica e emotiva e gli eventi essere molteplici o ricorrenti. Alcuni tra i sintomi più comuni del trauma includono:

• flashback o ricordi intrusivi dell’evento traumatico
• incubi dell’evento
• evitamento di persone, luoghi, oggetti e situazioni che ci ricordano l’evento
• sentimenti di apatia e di disconnessione dagli altri
• difficoltà a concentrarsi
• irritabilità
• ipervigilanza
• confusione
• spossatezza
• agitazione
• tristezza
• ansia
• dissociazione
• dolori cronici
• difficoltà a dormire
• scatti d’ira
• depressione
• abuso di sostanze
• autolesionismo
• tentativi di suicidio o pensieri suicidi
• la convinzione che il mondo sia un luogo pericoloso e che non ci sia nessuno di cui potersi fidare
• incapacità di provare piacere

Il trauma può essere classificato come acuto, cronico o complesso.

1. Trauma acuto

Un trauma acuto si verifica in risposta a un singolo evento traumatico particolarmente stressante, come una catastrofe naturale, un incidente d’auto o una violenza. Esso può portare a disturbi mentali di lunga durata, se non trattato adeguatamente.

Esempi di trauma acuto

Il trauma acuto si manifesta in seguito a un atto di violenza che si è vissuto in prima persona o a cui si è assistito, quindi sia nel caso in cui siamo noi le vittime sia nel caso in cui siamo semplici testimoni. Questo tipo di trauma può portare al disturbo acuto da stress, che solitamente si manifesta entro tre giorni dall’evento scatenante e può durare fino a un mese.

2. Trauma cronico

Il trauma cronico è una reazione a esperienze traumatiche continue o ripetute. È diverso dal trauma acuto, che si manifesta in seguito a un unico episodio.

Esempi di trauma cronico

Il trauma cronico è una conseguenza dei seguenti abusi:

• abuso fisico: questo tipo di abuso include sia la violenza fisica – botte, lancio di oggetti, tentativi di soffocamento – sia le minacce e le intimidazioni, che mirano a manipolare la vittima attraverso la paura.
• abuso sessuale: i molestatori di questo tipo spesso si approfittano di chi è più debole di loro. È molto facile convincere o costringere la vittima a compiere atti sessuali, se si è in una posizione di potere. Le vittime degli abusi sessuali spesso soffrono di flashback, incubi, disturbi dell’ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico, anche molto dopo il primo episodio di abuso.
• abuso emotivo: le persone che esercitano violenza emotiva cercano di minare l’autostima della vittima sminuendola costantemente o facendola vergognare di se stessa.
• violenza domestica: la violenza domestica non è necessariamente fisica; molto più spesso si tratta di torture mentali e psicologiche, che sono altamente debilitanti. La violenza domestica pervade tutti gli aspetti della vita della vittima e lascia cicatrici profonde, difficili da gestire anche molto tempo dopo che gli abusi sono cessati.
• povertà: i bambini che crescono al di sotto della soglia di povertà hanno molte più probabilità di assistere a episodi di violenza e di abuso di droga, di soffrire la fame ed essere privi di adeguata protezione e, pertanto, a subire un trauma. Gli effetti a lungo termine di questo trauma sono ansia, depressione, PTSD e altro.

3. Trauma complesso

Il trauma complesso è un tipo di stress che si verifica quando si è esposti a eventi traumatizzanti regolarmente, per più volte e a lungo. Possono soffrirne sia gli adulti sia i bambini, ma solitamente è più comune tra chi è stato vittima di abusi e negligenza durante l’infanzia (si pensi al trauma da abbandono). I traumi complessi possono causare problemi a lungo termine sia a livello fisico sia a livello emotivo. Spesso chi ne soffre si isola, perché ha molte difficoltà a costruire e mantenere relazioni sane.

Esempi di trauma complesso

I traumi complessi causano problemi fisici e mentali a causa della ripetuta, continua esposizione agli eventi traumatici. Chi ne soffre solitamente è stato vittima di:

• abusi da bambino
• violenza domestica
• violenza sessuale
• esperienze di guerra

Cause comuni

Un trauma può verificarsi in qualsiasi momento, può capitare a chiunque e avere effetti a lungo termine. Tra le cause più comuni troviamo: 

Essere vittime o testimoni di violenza

Assistere o vivere in prima persona una violenza può essere traumatizzante, che si tratti di abusi domestici, stupri, guerra o materiale grafico violento.

Essere vittime o testimoni di un grave incidente

Un incidente può essere scioccante e causare un trauma, sia nel caso in cui siamo stati coinvolti direttamente, sia nel caso in cui vi abbiamo solo assistito. 

Abusi

Gli abusi fisici, sessuali e psicologici sono eventi che molto spesso scatenano una risposta traumatica. 

Aggressioni sessuali

Lo stupro, le aggressioni e le molestie sessuali sono cause molto comuni di traumi, sia nel caso in cui ne siamo stati vittime o semplicemente testimoni.

 Catastrofi naturali

Terremoti, inondazioni, uragani, incendi, e altre catastrofi naturali, oltre ad essere spaventosi, spesso sono anche traumatici, soprattutto se causano morte, migrazioni forzate o precarietà alimentare e abitativa.

Morte

La morte di una persona cara — soprattutto quando è improvvisa o inaspettata —può essere altamente traumatica per chiunque.

Se pensiamo di aver subito uno dei traumi qui elencati, cercare un aiuto professionale può aiutarci a affrontarne le conseguenze e a guarire. Un trauma non è qualcosa che si deve affrontare da soli e alcune strategie di coping come il trauma dumping, ovvero lo scaricare la nostra sofferenza su un’altra persona, fanno più danni che altro.

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È importante essere a conoscenza delle diverse tipologie di trauma in modo da capire come può influire sulla nostra salute fisica e mentale ed è altrettanto importante sapere di non essere soli: tante altre persone hanno vissuto un’esperienza simile alla nostra e sanno cosa stiamo passando. Se fatichiamo a gestire il nostro trauma, cerchiamo l’aiuto di uno psicologo o di un psicoterapeuta. Grazie a Belproblema, trovare e contattare il professionista più adatto a noi è veramente facile. La terapia online è tanto efficace quanto quella in presenza ed è anche più pratica ed economica. Iniziamo a stare meglio da oggi. Basta un semplice clic.